В общей сложности 27 игроков находятся в составе сборной, которая в среду вечером (по местному времени) бросит вызов “баварцам” в матче Allstars. Экс-“баварец” Лэндон Донован, бывшие футболисты Бундеслиги Обафеми Мартинс и Майкл Брэдли или давние профессионалы Премьер-Лиги Тим Кэхилл, Джермейн Дефо и Робби Кин – в команде Калеба Портера значится много известных имен. Но прежде всего на фоне всех знаменитостей MLS выделяется один игрок – Тьерри Анри.

“Я восхищался им, когда смотрел по телевизору матчи “Арсенала”, это потрясающий футболист. Я очень горжусь тем, что смогу сыграть против него”, — не скрывал своей радости Пьер-Эмиль Хойбьерг, с восторгом отзываясь о 36-летнем французе, который в свое время, играя за “Монако”, “Ювентус” Турин, “Арсенал” Лондон и “Барселону”, завоевал все возможные титулы: чемпионаты мира и Европы с национальной сборной, Лига Чемпионов и клубное чемпионство с “Барселоной”, различные чемпионаты и Кубки в трех странах. С 2010 года Анри выступает за “Нью-Йорк Ред Буллс,” а в четверг состоится его четвертый по счету матч Allstar.

“Это один из великих футболистов Франции и Европы, а также незаурядная личность”, — заявил Гвардиола, который три года тренировал Анри в “Барселоне”. Во время перерыва в тренерской деятельности Гвардиола, по его словам, несколько раз встречался с Анри в Нью-Йорке. “Для меня было большой удачей тренировать его. Я рад снова повидаться с ним и сыграть против него”.

Соотечественник Анри Франк Рибери с огромным нетерпением ждал встречи с бывшим коллегой по сборной. “Для меня он потрясающий футболист и один из лучших нападающих в мире. Он сыграл важную роль в моей карьере, когда я пришел в национальную сборную. Я многому у него научился”, — вспоминает “баварец” – в первую очередь, конечно, чемпионат мира в Германии 2006 года, когда они вместе стали вице-чемпионами. “Я с большим удовольствием играл с ним в команде”.

Встреча трио во время пресс-конференции была очень теплой и эмоциональной. Сначала Анри и Рибери, обнимая друг друга, вспоминали времена совместной работы, а затем к ним присоединился и Гвардиола. Анри, получив огромное количество комплиментов в свой адрес, не поскупился на теплые слова для мюнхенцев.

Особая похвала

“Он многого требует от своих игроков. Он стремится к совершенству. На тренировке, на поле, за его пределами – везде от тебя требуется полная готовность”, — поведал о “секретах” Гвардиолы Анри. “Что бы ни придумал соперник перед матчем против его команды – он уже сделал это на три дня раньше. В мыслях он всегда на шаг впереди”, — восторженно отозвался француз о своем бывшем тренере.

О Рибери Тьерри Анри отозвался так: “Я знаю его с тех времен, когда он, будучи еще совсем молодым игроком, пришел в сборную. Его талант и способности можно было увидеть сразу. Он бескорыстен и является настоящим командным игроком. О его профессионализме я могу говорить бесконечно долго. Вместе с “Баварией” он выиграл все, что только можно было. Он должен был, по моему мнению, получить “Золотой мяч”. Я рад, что он стал таким успешным футболистом”.

Еще больше похвалы получил, однако, игрок, который не мог лично присутствовать на встрече – чемпион мира Томас Мюллер. “Если бы у меня был сын, то я бы посоветовал ему брать пример с Франка Рибери и Томаса Мюллера”, — заявил Анри. По словам французского футболиста, Мюллер всегда принимает правильные решения. “Он играет в обороне, идет в атаку и контролирует мяч, если от него это требуется. Он отдает пас назад, если от него требуется отдать пас назад, и бьет по воротам, когда нужно бить. Мне нравится этот футболист с тех пор, как я впервые увидел его на поле”.